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“石油只够用50年就会枯竭”，早在上世纪六七十年代就有美国地质学家哈伯特提出石油枯竭论，他们认为石油的需求不断增长，尤其是发展中国家的工业化和汽车普及使得全球石油消耗量急剧增加。与此同时，新的石油储量发现的速度逐渐减缓，而且发现的新储量往往规模较小。照这样下去，石油只能用50年左右就会枯竭，人类将陷入无油可用的境地。

然而如今50年过去了，号称不可再生资源的石油为何却越用越多了？

石油为什么会枯竭？

这主要是美国人坚信石油是生物沉积变油，简单来说就是由古代海洋和湖泊中的有机物质积累而成的。

这些有机物质主要来自于藻类、浮游生物和其他水生生物的尸体、粪便和植物残渣等。当这些有机物质在海洋或湖泊底部沉积时，它们会被上覆的沉积物所覆盖，逐渐被压实。压实作用下，有机物质逐渐失去水分，形成有机质。随着地壳的运动，沉积物在地质时间尺度上被埋藏在更深的地层中。高压和高温的条件促使有机质发生热解反应，产生石油和天然气。

1956年，美国人统计出全球石油储量大约为1.25万亿桶，产量预计将在1970年左右达到峰值，随后就会不断下降，直到2010年左右走向衰竭。这个预言在一开始的确显示出惊人的准确度：全球石油产量在1970年以后逐渐降低，到1973年第四次中东战争爆发，石油输出国组织（OPEC）宣布油价从每桶3美元提高到10美元。到1978年第二次石油危机时，产量已经从每天580万桶骤降到100万桶，价格也涨到了每桶34美元，此后石油价格一路走高，到现在已经即将到达每桶100美元。

然而号称不可再生资源的石油到如今却并未枯竭，反而是越用越多，到2019年时全球总储量就到达了1.7万亿桶，比1956年还要更多。为什么会出现这种现象？

技术进步远超预期

石油越用越多的主要原因就是技术进步远超预期。随着科学的进步，我们的勘测和钻探技术都得到了质的飞跃，除了浅层石油外，更多的深层石油和海底石油被探测出来。我们甚至搞出了页岩油这种黑科技。页岩油从名字上看就能知道它来自一种名为“页岩”的石头，其中页岩分为泥页岩和油页岩。

由于泥页岩的渗透性极低，石油在岩石中的流动性也很差。因此，为了释放和提取页岩油，需要采用水力压裂技术。这种技术涉及将高压水和化学添加剂注入岩石中，以破碎岩石并打开裂缝，使石油能够流出并被收集。此外，页岩层系周围的致密碳酸岩或碎屑岩邻层和夹层中也存在石油资源。这些邻层和夹层通常具有较高的渗透性和储层质量，相对于泥页岩来说更易于开采。因此通过水平井的钻探和水力压裂等技术，就可以从这些邻层和夹层中提取石油资源。

而油页岩则是一种富含可燃有机质的沉积岩，与碳相比它的灰分含量较高，超过了40%；与碳质页岩相比它的含油量较高，超过了3.5%。通过热解（也称为裂解）化学反应，油页岩中的有机质可以被转化为合成原油。在特定的温度下，加热油页岩会产生蒸汽，通过蒸馏过程可以分离出类似石油的页岩油。

除了技术进步外，生物成油理论本身也在受到挑战，俄罗斯科学家发现所谓生物成油、石油枯竭可能根本是个骗局，石油真正的成因可能是石化油。

石化油学说

1956年，苏联科学家发现，石油根本不是什么生物生成，而是从地底下自然涌出的。只要再适合的地点钻探到一定深度，就一定能发现石油。为此他们提出了非生物成油理论——石化油学说。

石化油学说认为，石油是由地下岩石中的无机碳氢化合物经过热化学反应产生的。这些无机碳氢化合物可以是来自于地球内部的甲烷和其他烃气，也可以是岩石中的有机物质在高温高压条件下发生热解反应产生的。在地下深部的高温高压环境下，无机碳氢化合物经历热演化过程，包括裂解、重组和聚合等反应，形成较重的烃类化合物，最终形成石油。由于碳氢化合物比岩石缝隙中的水更轻，因此它们会向上渗透被人们发现。

事实上已经有很多证据证实石化油可能才是正确的。比如很多废弃的油田，在多年之后又被检测到出现了新的石油。比如生物成油本身的缺陷：如沙特等富油国家的大油田，如果真要是生物形成，那就意味着在数十公里乃至数百公里的空间里堆满了生物残骸，而且这些残骸还必须都转化为石油而非化石什么的东西，这种概率太小了。苏联科学家认为，石油中的生物标志物，实际上是岩石中的那些喜热微生物，它们只是恰好被石油裹挟，与石油的生成完全没有关系。

无论石油到底是怎么生成的，但可以明确的是，石油到目前为止还未衰竭，我们远远没有挖掘出地球这颗行星的潜力，从宇宙等级来说我们连一级文明都不算，顶多只能算0.7级文明。那么问题来了，既然石油在短时间内还不会衰竭，为什么我们还记着找新能源取代它？

我们为什么找新能源？

最主要的原因仍然是气候变化和环境保护。全球气候变暖和环境破坏已经引起了广泛关注。石油的燃烧是主要的温室气体排放源之一，导致大气中二氧化碳的增加，进而加剧气候变化。近些年来极端天气变多、全球变暖等问题已经引起全球重视，国际间为此已经达成一致：我们必须尽快减少温室气体排放，以遏制全球气温上升。因此，将石油替换为新能源是减缓气候变化、保护环境的迫切需要。

2020年，全球碳排放减少了5.8%，但这是由于疫情期间经济不景气而导致的，我们仍需要加大对可再生能源的投资和推广，以实现对石油的减少依赖。

此外，能源安全和经济稳定也是很多国家要考虑的因素。石油是许多国家经济发展和能源安全的重要支柱，但它的供应受到地缘政治和市场波动的影响。能源转型可以减少国家对进口石油的依赖，提高能源供应的多样性和稳定性。而且新能源行业的发展也为经济增长和就业创造了新的机会，可以推动可持续发展。